Participación


 * ¿QUÉ ES LA PARTICIPACIÓN POLÍTICA? Algunas aproximaciones teóricas **

Alexis de Tocqueville, considera que es en el ejercicio de la participación donde se establece la cercanía entre el ciudadano y El Estado, pues es en el espacio local donde se fortalece la democracia, en tanto que el ciudadano comprende prácticamente sus derechos y responsabilidades, se familiariza con la reglas de juego democrático y cultiva en sí el respeto por las instituciones (Ziccardi, 2008, pág. 247). Por ello, el concepto de democracia está íntimamente relacionado con la participación, ya que mediante ésta se ejerce un principio, un derecho y un mecanismo para acceder a la ciudadanía.

Entonces ¿Qué es la participación ciudadana? Según Maldonado (2001), considera que ésta debe ser entendida como “el proceso social en el que distintas fuerzas sociales, en función de sus respectivos intereses (de clase, de género, de generación) intervienen directamente o por intermedio de sus representantes en la marcha de la vida colectiva con el fin de mantener, reformar o transformar los sistemas vigentes de organización social y política” (Gutiérrez, 2007, pág. 9). En ese sentido la participación ciudadana se puede trasformar en Democracia Participativa o Democracia Representativa. La primera, la DP busca acercar las instituciones al ciudadano, de tal manera que se creen nuevos canales de expresión y decisión con respecto a la actividad política. Cabe aclarar que la DP, no se queda tanto sólo en la contienda electoral ejerciendo el derecho al voto, sino que ésta se compone de dos aspectos de sumas importancia dentro del diseño de la DP. Por un lado encontramos que requiere de una acción colectiva con un soporte institucional continuo y formalizado y por otro lado espacios de deliberación que surgen de la interacción profunda y sostenida de la ciudadanía (Gutiérrez, 2007).

En cuanto a la Democracia Representativa, Fabio Velázquez y Esperanza González, consideran que ésta es una herencia del pensamiento liberal y que tiene como fin escoger a las élites gobernantes. En ese sentido se generó una hegemonía conceptual que llevaba a pensar que solamente mediante la representatividad se podía dar solución a las democracias de gran escala. Por medio de la DR encontramos dos exigencias: la primera en los concerniente a la agregación y distribución de intereses y la segunda en lo referente a la facilidad de la toma de decisiones. Sin embargo, en éste tipo de democracia surgen algunos inconvenientes en la actualidad (González & Velázques, 2003). Por un lado, la representación se ha quedado corta, ya que como lo evidencia Font, no existe un contacto directo entre ciudadano y representante como en la antigua Grecia, lo que lleva al ciudadano a crear nuevas formas de participación política y ciudadana sobre todo en lo local y por otro lado existe un crisis de legitimidad, con respecto a las instituciones que promueven la DR, permitiendo que aparezcan movimientos sociales y otras formas de participación política no formal (Font, 2001).

Así mismo, plantea que el ciudadano en la actualidad tiene mayores obstáculos para acceder a la información que complejizan cada vez más la relación ciudadano-representante, lo que hace necesario el reforzamiento del sector asociativo con el fin de alcanzar una mayor representatividad. Por ello, es tan importante complementar la democracia representativa con la democracia participativa institucionalizada, que incremente la eficiencia económica, social y política institucional; la eficiencia de las política públicas; la modernización del Estado y por ende el fortalecimiento de la sociedad civil y la superación de la exclusión socioeconómica y la pobreza. De éste modo, el fortalecimiento de la democracia participativa contrarresta el cierre del sistema político y la insuficiencia de las políticas pro-pobres que generan inconformidad en la población, lo cual se expresa en diferentes protestas y movimientos sociales.

La propuesta de Luis Alberto Restrepo es generar una sociedad civil dinámica, que establezca una identidad y que procure ir por planteamientos y objetivos coherentes (Restrepo, 1994). Para lograr superar las ineficiencias de la DR, es necesario que los ciudadanos tengan participación activa mediante los conductos regulados de la DP, en donde se promuevan la autonomía y el compromiso democrático. El problema que surge allí, según Francisco Gutierrez, es precisamente que las persona que más se podría beneficiar de la institucionalización de la DP serían los más excluidos, sin embargo se da una dinámica distinta en tanto que son las clases medias y altas las que mas se apoderan de estos espacios de participación.